El proyecto de Ecología de Carreteras se inicia oficialmente en la Universidad Latina de Costa Rica el año 2016. El objetivo es potenciar acciones de concientización de la sociedad civil nacional e internacional en temas de ecología de carreteras mediante procesos de gestión, investigación, divulgación y educación ambiental, que permitan promover una gestión sostenible de la infraestructura vial. Apoya iniciativa de la organización Vías Amigables con la Vida Silvestre que desde el 2014 vienen trabajando la temática con diversos proyectos y campañas. Así mismo se trabaja en colaboración con Las Pumas, Panthera, CONAVI, MOPT, MINAE.

Este proyecto tiene como misión promover el desarrollo sostenible en la construcción y mejora de infraestructura vial en el país, protegiendo los ecosistemas y la biodiversidad. A través de la investigación científica y la extensión universitaria, el proyecto ha generado información clave para la toma de decisiones que permitan la coexistencia entre la infraestructura vial y la vida silvestre. Desde su creación, ha avanzado mediante una serie de hitos que destacan su impacto tanto a nivel nacional como internacional.

El Proyecto Ecología de Carreteras es liderado por la docente cMsc. Esmeralda Arévalo Huezo, docente de la Escuela de Ciencias Biológicas, quien es especialista en el tema, y ha liderado proyectos en ecología de carreteras desde el año 2012.

A nivel nacional, el proyecto ha trabajado en conjunto con

Sector Gubernamental: Ministerios de Obras Publicas y Transporte, Ministerio de Ambiente y Energía, Defensoría de los Habitantes, municipalidades, CONAVI.

Organizaciones como Panthera, Las Pumas, Vías Amigables con la Vida Silvestre, CCT y el OET.

Sector académico: LANAME-UCR.

Empresa privada: Reserva Conchal, Sociedad Civil.

Estas alianzas han sido fundamentales para implementar soluciones en la planificación de carreteras y en la protección de la biodiversidad. Además, se han generado aproximadamente 10 trabajos de graduación centrados en la evaluación del impacto de las carreteras en la vida silvestre, dos de los cuales han sido publicados​.

En el ámbito internacional, el proyecto ha establecido colaboraciones con organizaciones como Panthera y ha participado activamente en congresos y eventos en Brasil, los Países Bajos, Argentina y Colombia. Estas alianzas han permitido el intercambio de conocimientos y experiencias que enriquecen el trabajo en Costa Rica, al tiempo que posicionan al país como un líder en ecología de carreteras en América Latina y Europa​.

El impacto del proyecto de Ecología de Carreteras en el desarrollo nacional es significativo. A través de sus investigaciones, se ha mejorado la comprensión de los efectos de la infraestructura vial sobre la biodiversidad en Costa Rica, lo que ha permitido la implementación de medidas de mitigación en zonas de alta sensibilidad ecológica. Además, el proyecto ha promovido la participación activa de las comunidades locales en la conservación, lo que ha contribuido a una mayor concienciación y educación ambiental a nivel nacional​.

La colaboración con municipalidades y organismos de infraestructura ha permitido incorporar la protección ambiental en la planificación y construcción de nuevas carreteras, haciendo de Costa Rica un referente en el manejo sostenible de la infraestructura vial. Este enfoque no solo protege a las especies, sino que también mejora la seguridad vial y el bienestar de las comunidades cercanas a los corredores viales​.